Институт занимался исследованиями и разработками в области материалов (целлюлозы, полуфабрикатов, бумаги, картона, фибры, древесных волокнистых плит), технологических процессов производства, технологического оборудования и автоматизации целлюлозно-бумажной промышленности. Некоторые направления деятельности:
- разработка экологически безопасных и энергосберегающих технологий варки и отбелки целлюлозы различного назначения;
- создание и освоение производства специальных технических видов бумаги и картона для различных отраслей промышленности;
- разработка технологии бумаги и картона для упаковки пищевой и промышленной продукции;
- разработка эффективных методов очистки промышленных выбросов.
На основании исследований и разработанных институтом данных спроектированы и построены крупнейшие целлюлозно-бумажные предприятия России: Архангельский ЛПК, Котласский ЦБК, Усть-Илимский ЛПК, Братский ЛПК, Светогорский ЦБК, Выборгский ЦБК.